Bố già của nền ẩm thực đương đại

Marco Pierre White (sinh năm 1961) là đầu bếp, chủ nhà hàng và nhân vật truyền hình nổi tiếng người Anh. Ông được mệnh danh là đầu bếp nổi tiếng đầu tiên, bố già của nền ẩm thực Vương quốc Anh nói riêng và thế giới nói chung.

Đầu bếp trẻ tuổi nhất nhận 3 sao Michelin

Năm 1994-2002, danh hiệu đầu bếp 3 sao Michelin trẻ tuổi nhất thế giới thuộc về Marco Pierre White. Ông được biết đến là đầu bếp của những món ăn mang đẳng cấp thế giới và tính khí khó đoán.

Marco Pierre White có công nâng tầm công thức nấu ăn của Anh trở thành nghệ thuật ẩm thực cao cấp và sang trọng. Người đàn ông này là nguồn cảm hứng cho nhiều thế hệ đầu bếp trẻ bước vào nghề.

White sinh ra trong một gia đình có cha là đầu bếp. Ông sớm bỏ học, theo cha nấu nướng và làm công việc phụ bếp tại một nhà hàng địa phương ở Yorkshire, quê hương ông.

Bước ngoặt lớn nhất xảy ra vào năm 1981, khi mới 19 tuổi, chàng trai trẻ đến London, với 7,36 bảng Anh (gần 10 USD), sách và túi quần áo. White bắt đầu học cách trở thành đầu bếp thực thụ dưới sự hướng dẫn của người thầy Michel và Albert Roux tại nhà hàng Pháp Le Gavroche.

Sau đó, ông tiếp tục làm việc tại một số nhà hàng khác trước khi mở thương hiệu ẩm thực tên Harveys cho riêng mình. Nhà hàng đón khách năm 1987 và lập tức nhận 1 sao Michelin. Ngôi sao thứ 2 được trao vào năm sau.

Trong thời gian làm việc tại Harveys, White thường xuyên có những hành động khó đoán. Ông đuổi khách hàng quen ra khỏi nhà hàng nếu họ nhận xét không đúng về món ăn. Khi một người muốn dùng khoai tây chiên trong bữa trưa của mình, White đã tự tay cắt và nấu món này, sau đó tính phí là 25 bảng Anh (khoảng 35 USD).

Thời gian tiếp theo, White trở thành bếp trưởng của nhà hàng Marco Pierre White, nơi ông được trao tặng ngôi sao Michelin thứ 3. Năm 1994, khi chỉ mới 33 tuổi, White trở thành đầu bếp 3 sao Michelin trẻ nhất thế giới thời điểm đó. Ông cũng là đầu bếp người Anh đầu tiên được trao 3 sao Michelin.

Marco Pierre White nhận 3 sao Michelin ở tuổi 33.

Ngôi sao Michelin quan trọng trong làng ẩm thực, chỉ dành cho những địa điểm ăn uống xuất sắc. Nó được ví như Oscar của điện ảnh hay Grammy trong âm nhạc. Giải thưởng được phát triển vào những năm 1920, bởi nhà sản xuất lốp xe Pháp Michelin như cách tư vấn cho tài xế ôtô những nơi tốt nhất để ghé vào ăn uống.

Hệ thống xếp hạng sao Michelin nhanh chóng phát triển thành giải thưởng được tìm kiếm nhiều bậc nhất trong lĩnh vực kinh doanh nhà hàng, với đội ngũ thanh tra bí mật rà soát các thương hiệu ẩm thực hàng đầu trên thế giới.

Ba sao là giải thưởng cao nhất một nhà hàng có thể đạt được. Bất kỳ đầu bếp nào điều hành nhà bếp ba sao đều được coi là ưu tú, là bậc thầy trong nghề.

Trả lại ngôi sao Michelin danh giá

Marco Pierre White hiện không có sao Michelin. Ông đã trả lại tất cả ngôi sao vào năm 1999. Người đàn ông giải thích rằng việc duy trì trạng thái 3 sao Michelin làm mất đi sự hào hứng khi nấu ăn của mình. Để giữ vững thành tích, đầu bếp phải đánh đổi bằng sự tự do. Họ vắt kiệt sức trong căn bếp nhà hàng vì thanh tra ẩn danh có thể đến kiểm tra bất cứ lúc nào.

"Tôi bị đánh giá bởi những người kém hiểu biết hơn mình, vậy điều đó thực sự đáng giá? Tôi đã dành quá nhiều sự tôn trọng cho các thanh tra viên của Michelin và coi thường bản thân mình. Trả lại những ngôi sao, tôi có nhiều thời gian dành cho con cái và phát triển bản thân hơn", Marco Pierre White nói. Ông từng từ chối các thanh tra viên Michelin đến thăm nhà hàng của mình tại Singapore.

Marco Pierre White là đầu bếp của những món ăn mang đẳng cấp thế giới và tính khí khó đoán. Anh: SCMP.

Kể từ đó, ông trở thành gương mặt thường xuyên xuất hiện trên các chương trình truyền hình như Hell's Kitchen, The Great British Menu hay Australian Master Chef. Ông cũng là chủ sở hữu của hơn 40 nhà hàng và quán bia trên khắp Vương quốc Anh.

Đầu bếp 60 tuổi dành sự yêu thích đặc biệt với ẩm thực Ấn Độ. Ông tin rằng không chỉ đơn giản là công thức nấu ăn, ẩm thực đất nước này còn mang tính triết lý.

Ông đã nếm thử món ăn từ 25 nhà hàng xuất sắc ở Mumbai, Delhi và rất ấn tượng bởi sự đa dạng ẩm thực nơi đây. Đầu bếp này tin không ai sử dụng gia vị tốt như người Ấn Độ. Tôi cảm thấy món ăn luôn có sự kết hợp hoàn hảo giữa vị cay, độ ngậy và ngọt.

Trong một cuộc phỏng vấn với The Economic Times, White chia sẻ chỉ sau chuyến đi đầu tiên đến Mumbai, ông mới hiểu tại sao các đầu bếp Pháp, Mỹ và Australia lại đến Ấn Độ học nghệ thuật sử dụng gia vị. Khi được hỏi tại sao Ấn Độ chưa thực sự ghi dấu ấn là nơi có nhiều nhà hàng sao Michelin, White nhắc lại, ẩm thực nước này không cần phải tự giới hạn mình để giành được sao Michelin.

Thảo Ly