Đại chiến trên không

Thông thường, cự ly 100m luôn là màn tỷ thí được đông đảo người hâm mộ để tâm nhưng kể từ khi Usain Bolt giải nghệ hai năm trước, cự ly 100m đã bớt đi tính hấp dẫn. Giải điền kinh vô địch thế giới 2017 tại London, Justin Gatlin (Mỹ) dù bị đánh giá thấp so với “Tia chớp” người Jamaica Usain Bolt nhưng anh vẫn giành chiến thắng với thành tích 9 giây 92, đánh bại đồng hương Christian Coleman (9 giây 94) và Usain Bolt (9 giây 95) ở đường chạy chung kết 100m. Sau chiến thắng đó, năm nay, ở tuổi 37, Justin Gatlin khó lòng bảo vệ danh hiệu vô địch, nhất là ở Cúp thế giới diễn ra tại Croatia hồi đầu tháng, anh đã bị đau nhẹ.

Thế nên ở Giải điền kinh vô địch thế giới 2019, nội dung nhảy sào nam lại được bàn dân thiện hạ để tâm tới. Sam Kendricks, đến từ bang Mississippi đang là đương kim vô địch thế giới môn nhảy sào. Tại Giải điền kinh vô địch thế giới 2017, anh đã vượt qua mức xà 5,95m ở lần nhảy thứ 3 tại lượt chung kết, qua đó giành chức vô địch. Sau đó VĐV cao 1,85m này đã cố chinh phục mức xà 6,01m nhưng không thành công. Các đối thủ xếp sau Sam Kendricks ở London hai năm trước chỉ qua được mức xà 5,89m, còn sau đó là… rụng như sung.

Armand Duplantis nhảy mà như “đi bộ” qua xà. Ảnh: Getty Images.

Kỷ lục gia thế giới Renauld Lavillenie (Pháp) cũng chỉ bay qua mức xà 5,89m ở giải đấu trên. Thế nên năm nay, Renauld Lavillenie quyết chí phục thù. Gì thì Renauld Lavillenie cũng đang là kỷ lục gia thế giới, là người đầu tiên phá được kỷ lục thế giới đã tồn tại nhiều năm của huyền thoại nhảy sào Sergey Bubka, khi vượt qua mức xà 6,16m ở Giải đấu trong nhà “Các ngôi sao nhảy sào” diễn ra tại Donetsk (Ukraine) năm 2014. Trước đó, kỷ lục thế giới 6,15m do Sergey Bubka lập nên đã đứng vững suốt 21 năm, từ năm 1993 cho đến tận năm 2014. Tuy vậy, Renauld Lavillenie chỉ thi đấu hay trong nhà, còn ra ngoài trời, thành tích của VĐV người Pháp này không lấy gì làm nổi bật lắm.

Kỷ lục thế giới nhảy sào ngoài trời đang thuộc về Dimitri Markov (Nga) với thông số 6,05m ở Giải điền kinh vô địch thế giới 2001. Các nhà vô địch thế giới về sau bay qua được mức xà 5,95m như Sam Kendricks đã là hiếm, nói gì đến trên 6m; số đông chỉ quanh quẩn mức xà 5,90m mà thôi.

Hay hơn nữa, kể từ thời Sergey Bubka, chưa có anh tài nào bảo vệ được chức vô địch thế giới ở nội dung nhảy sào nam. Thế nên dân Mỹ tuần qua háo hức đến các hãng cá cược danh tiếng, đặt tiền vào kèo Sam Kendricks sẽ bảo vệ thành công chức vô địch tại Doha kỳ này.

Ở Giải điền kinh vô địch thế giới 1991 tại Tokyo, Sergey Bubka nhảy qua mức xà 5,95m, lập kỷ lục thế giới và bảo vệ thành công chức vô địch. Trước đó, anh đã đăng quang ở Giải điền kinh vô địch thế giới tại Rome 1987 với mức xà 5,85m. Thời điểm đó, Giải điền kinh vô địch thế giới được Liên đoàn Điền kinh thế giới (IAAF) tổ chức 4 năm/lần. Kể từ năm 1991 trở đi, giải được tổ chức 2 năm/lần.

Ôn lại chuyện cũ để thấy rất khó cho Sam Kendricks làm nên chuyện lớn ở Doha nhưng ở thời điểm này, chính Sam Kendricks chứ không phải VĐV Mỹ nào khác, mới là tuyển thủ có năng lực nhất để bảo vệ ngôi vô địch tại Doha (Mỹ đến Doha với 7 nhà vô địch điền kinh thế giới). Đối thủ lớn nhất của đương kim vô địch thế giới Sam Kendricks sẽ là đương kim vô địch châu Âu Armand Duplantis (Thụy Điển). Năm ngoái, ở Giải điền kinh vô địch châu Âu trong nhà, Armand Duplantis khiến thiên hạ được phen choáng ngợp khi bay qua mức xà 6,05m với tư thế rất dị. Tất nhiên “bay” trong nhà khác xa khi “bay” ngoài trời, và đó là lý do giới mộ điệu vẫn đặt nhiều niềm tin vào Sam Kendricks.

VŨ THU