Đội tuyển Anh sẵn sàng đặt vé đến Berlin

Kết quả sẽ thay cho câu trả lời. Southgate có lẽ chẳng buồn bận tâm khi bị truyền thông nước nhà công kích dữ dội kể từ khi Euro 2024 khởi tranh đến nay.

Khi Southgate nhảy múa trước người hâm mộ Anh vào cuối trận, ăn mừng chiến thắng trong loạt sút luân lưu trước Thụy Sĩ, với tư cách là huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia và lần thứ ba lọt vào bán kết trong bốn giải đấu lớn gần đây, thì đó chính là câu trả lời đanh thép của ông.

Trước vòng 1/8, truyền thông Anh ví đội nhà như một chiến hạm già nua, cũ kỹ, có thể bị đánh đắm bất kỳ lúc nào. Trước vòng tứ kết, thầy trò nhà Southgate cũng được dự đoán sẽ đắm vào thời điểm nào khi đối đầu với Thụy Sĩ.

Cổ động viên Tam sư ăn mừng tưng bừng khi đội tuyển Anh vào bán kết Euro 2024.

Vâng, và đây là câu trả lời. Cái chiến hạm cũ kỹ mà truyền thông xứ sương mù đặt cho đội nhà cái tên HMS Gazball đã thẳng tiến vào bán kết, để chuẩn bị so tài với Hà Lan.

Đúng là HMS Gazball có mấy lần suýt nổ tung, lật úp nhưng phải thừa nhận, Southgate có đội ngũ thủy thủ đoàn rất tốt. Điểm dừng chân tiếp theo của họ sẽ là Dortmund ở vòng bán kết vào thứ tư, nơi người Anh đối đầu với Hà Lan. Tìm cách giành chiến thắng ở đó và sẽ là Berlin vào Chủ Nhật tuần tới với Tây Ban Nha hoặc Pháp-cho trận chung kết đầu tiên của người Anh ở ngoài xứ sương mù (ở World Cup và Euro).

Trong 5 trận đấu tại Đức mùa hè này, có cảm giác như nhiều vấn đề và rắc rối với đội bóng này cuối cùng sẽ đánh chìm con tàu HMS Gazball. Nhưng điều đó đã không xảy ra hoặc ít nhất là chưa.

Có lẽ một phần giới chuyên môn và chúng ta vẫn chưa nhận ra hết sức mạnh tiềm ẩn của thầy trò nhà Southgate.

Trong vài tuần đầu tiên, có cảm giác Euro 2024 như một trận hải chiến quá sức HMS Gazball, rằng thuyền trưởng Southgate sẽ không đạt được tiêu chuẩn đã đặt ra trong 3 lần đánh trận đầu tiên (World Cup 2018, 2022 và Euro 2020). Nếu Jude Bellingham không can thiệp vào phút chót trước Slovakia ở Gelsenkirchen, đội tuyển Anh đã chìm nghỉm.

Nhưng bây giờ, bất kể điều gì xảy ra vào thứ Tư tới, Euro 2024 đã thành công, ít nhất là về mặt kết quả với Tam sư. Và khả năng nó có thể kết thúc với lịch sử hoặc thậm chí là vinh quang, khi toàn bộ kỷ nguyên Southgate đạt đến đỉnh cao.

Cổ động viên trung lập cũng tìm thấy lý do để vui khi xem trận Anh-Thụy Sĩ.

Chúng ta phải thừa nhận: Thụy Sĩ không hẳn là Slovakia.

Đội tuyển Anh trong chiều tối 6-7, đã chơi tốt hơn hẳn khi đối đầu với Slovakia trước đó. Nhưng thực tế là, với quãng thời gian ít ỏi tại Dusseldorf, đội tuyển Anh tưởng như đã phải về nhà. Họ đã bị dẫn trước 1-0, sau khi bị đóng băng trong hiệp 2. Họ đã bị đánh bại và đã hết ý tưởng. Và rồi, bất ngờ làm sao, Bukayo Saka ghi bàn đẹp mắt và người Anh cân bằng tỷ số 1-1 trước Thụy Sĩ.

Trong trận đấu với Slovakia, Harry Kane ghi bàn thắng quyết định ngay khi hiệp phụ bắt đầu. Còn trong hiệp phụ đêm 6-7, thầy trò nhà Southgate đã chủ động cố thủ, phòng ngự, trông chờ (vận may) ở loạt sút phạt luân lưu. Đoàn quân của Southgate đã thực hiện thành công với sự tự tin, bình tĩnh và chuyên nghiệp của một đội bóng biết rằng họ sẽ làm tốt và sẽ gặt hái được thành quả.

Có thể khẳng định: Sự thành thạo và quyết đoán của tuyển Anh khi hạ Thụy Sĩ ở loạt luân lưu chính là một trong những di sản tuyệt vời của Southgate.

Trước đối thủ Hà Lan, nhiều khả năng Southgate cùng đoàn quân của mình sẽ bài cũ ôn lại, đó là tìm cách trận đấu vào loạt “đấu súng”. Nhưng hãy coi chừng, dân Hà Lan hải chiến cũng cừ.

Bài, ảnh: DŨNG NGUYÊN (từ Berlin, Đức)