Ghế nóng: Quái kiệt Velizar Popov

Chỉ sau 10 tháng cầm quân, chiến lược gia người Bulgaria gây bất ngờ khi giúp Đông Á Thanh Hóa giành danh hiệu Cúp Quốc gia và Siêu cúp Quốc gia 2023.

“Chúng tôi xứng đáng với kết quả trên vì đã tập luyện rất chăm chỉ”, HLV Velizar Popov khẳng định sau khi Đông Á Thanh Hóa thắng Công an Hà Nội FC 3-1 ở trận tranh Siêu cúp Quốc gia 2023. Dù vậy, nhà cầm quân 47 tuổi thừa nhận: “Đông Á Thanh Hóa không thể so sánh với những đội bóng hùng mạnh về tài chính như Công an Hà Nội FC, Viettel FC, Hà Nội FC hay Thép Xanh Nam Định. Chúng tôi biết mình ở đâu và sẽ cố gắng lọt vào tốp 6 V-League 2023-2024. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ gây ra khó khăn trong mọi trận đấu”.

Huấn luyện viên Velizar Popov. Ảnh: Báo Lao động

Từ một đội bóng tầm trung, Đông Á Thanh Hóa vươn mình trở thành kẻ thách thức những đội bóng lớn. Viettel FC rồi Công an Hà Nội FC lần lượt bị đội bóng xứ Thanh khuất phục trong hai trận đấu cúp. Không khó để đọc vị lối chơi của Đông Á Thanh Hóa, nhưng ngăn chặn thầy trò ông Velizar Popov không phải đơn giản. Bên cạnh chiến thuật hợp lý, nhà cầm quân người Bulgaria còn truyền cảm hứng thi đấu máu lửa cho các học trò. Các cầu thủ Thanh Hóa không ngại va chạm, đá quyết liệt nhưng luôn biết đặt nguồn năng lượng đúng lúc, đúng chỗ.

HLV Velizar Popov yêu cầu học trò phải nỗ lực, tận hiến trên sân tập trước các trận đấu chính thức. Các cầu thủ được rèn thể lực kỹ càng hơn, với tiêu chí phải khỏe, nhanh và chịu khó di chuyển mới có thể đáp ứng cường độ thi đấu. Dưới bàn tay nhào nặn của nhà cầm quân 47 tuổi, Đông Á Thanh Hóa giữ kỷ luật và duy trì cự ly đội hình tốt. Đội bóng xứ Thanh phòng ngự chặt chẽ với hai tuyến phân chia rõ ràng, chuyển trạng thái rất nhanh từ phòng ngự sang tấn công và ngược lại.

HLV Velizar Popov thường xuất hiện trên sân với đầu tóc bóng mượt và bộ vest màu đen lịch lãm. Nhưng vẻ tài tử nhanh chóng bị xua tan bởi tinh thần chiến binh. Ông gần như không bao giờ ngồi một chỗ trên băng ghế huấn luyện. Tài năng nhưng cá tính, nhà cầm quân người Bulgaria bị gạt khỏi danh sách bầu chọn “HLV xuất sắc nhất V-League 2023” vì từng bị cấm chỉ đạo vì nhận 5 thẻ vàng, bị nhắc nhở về thái độ phản ứng và từ chối trả lời họp báo.

Chuẩn bị cho mùa bóng 2023-2024, Đông Á Thanh Hóa chia tay 12 cầu thủ, đồng thời bổ sung 10 tân binh mà nổi bật nhất là bộ đôi cầu thủ ngoại Antonio Luiz và Rimario Gordon. Ngoài ra, HLV Velizar Popov cũng đôn một số tài năng trẻ từ đội U.19, U.21, góp phần giúp Đông Á Thanh Hóa tạo ra làn gió mới trong lối chơi. Với quái kiệt Velizar Popov, Đông Á Thanh Hóa sẽ rất đáng xem ở mùa giải 2023-2024.

TAM NINH

* Mời bạn đọc vào chuyên mục Thể thao xem các tin, bài liên quan.