Lê Quang Liêm thẳng tiến vòng 4 World Cup cờ vua

Đây là lần thứ nhì trong sự nghiệp, Lê Quang Liêm lọt vào tốp 16 kỳ thủ hàng đầu tại World Cup. Năm 2013, anh vượt qua danh thủ Alexander Grischuk để tiến thẳng vào vòng 4 và chỉ chịu dừng bước trước một hảo thủ khác là Peter Svidler.

Có khá nhiều điều trùng hợp trong cả hai lần làm nên kỳ tích của Lê Quang Liêm khi đều vượt qua các đấu thủ người Nga mà đẳng cấp cao hơn anh rất nhiều. Sáu năm trước, Alexander Grischuk đang xếp hạng 4 thế giới cờ tiêu chuẩn và vừa giành HCĐ cờ nhanh, HCB cờ chớp tại Giải vô địch thế giới 2013 vài tháng trước đó. Lần này, đồng hương của Grischuk là Vladislav Artemiev (hệ số Elo 2.746) vừa giành chức vô địch châu Âu hồi tháng 3 và xếp trong 10 hạng đầu thế giới cờ tiêu chuẩn vào tháng 6. Artemiev mạnh đều ở các thể loại khi xếp trong 10 hạng đầu thế giới cờ nhanh với Elo 2.784 và hạng 13 thế giới cờ chớp với Elo 2.779!

Lê Quang Liêm hạ nhà vô dịch châu Âu Artemiev Ảnh: FWC

Kém đối thủ đến 38 bậc Elo, Quang Liêm chọn lối chơi an toàn để cầm hòa Artemiev ở 2 ván cờ tiêu chuẩn và cả 2 ván tie-break cờ nhanh 25 phút. Đôi bên buộc phải kéo nhau vào 2 ván cờ nhanh nữa nhưng thời gian chỉ là 10 phút. Quang Liêm cầm quân trắng ở ván thứ nhất và khai thác sơ hở của đối thủ để giành phần thắng sau nước đi thứ 51.

Ở ván cờ nhanh thứ hai, Artemiev dù đã cố gắng tìm cách tấn công nhưng vấp phải hệ thống phòng ngự chắc chắn mà Quang Liêm giăng ra, đành chấp nhận kết quả hòa. Thất bại chung cuộc 2,5-3,5, nhà vô địch châu Âu Artemiev dừng bước ở vòng 3 và nhường quyền đi tiếp cho nhà vô địch châu Á vào vòng trong cùng mức thưởng 25.000 USD.

Đối thủ tiếp theo của Quang Liêm chính là Levon Aronian, kỳ thủ người Armenia từng hai lần vô địch World Cup các năm 2005 và 2017. Levon Aronian hiện sở hữu Elo 2.761 nhưng thời kỳ đỉnh cao cách đây 5 năm, ông từng chạm mốc 2.830! Nhà đương kim vô địch giải chính là thách thức rất lớn đối với Lê Quang Liêm trên hành trình chinh phục World Cup.

Đào Tùng