Liverpool và kỳ vọng vào cuộc báo thù của 'Lữ đoàn đỏ'

Premier League 2018/19 không chỉ là mùa bóng bi kịch của Liverpool, mà có lẽ nên được coi là bi kịch của Premier League. Liverpool đã thi đấu xuất sắc và giành được số điểm nhiều hơn tới 24 trong 26 đội bóng từng vô địch Premier League. Họ sở hữu những chỉ số của siêu câu lạc bộ, kẻ thống trị đích thực, nhưng rốt cuộc lại không phải là nhà vô địch.

Cú ngã của "Lữ đoàn đỏ" vùng Merseyside đau đớn tới mức được truyền thông Anh gọi là “tội ác của bóng đá”. Chúng ta sẽ hiểu phần nào vị đắng mà Liverpool phải nếm trải nếu biết ngay cả thành phố Manchester - nơi được mặc định là ghét Liverpool nhất trong tất cả thành phố ở Anh - cũng có tới 36% người hâm mộ (NHM) muốn "The Kop" lên ngôi thay vì Man City.

Gượng dậy nổi không?

Tuy nhiên, điều quan trọng đối với Liverpool lúc này là hướng tới cú bật dậy mạnh mẽ trong mùa bóng 2019/20. Nhiều NHM cho rằng hệ thống mà Juergen Klopp đã xây dựng suốt nhiều năm qua sẽ đạt tới cực điểm của sự nhuần nhuyễn.

Hiện tại, NHM Liverpool chia thành 2 phe rõ rệt: Lạc quan và bi quan. Cả hai phe này đều đưa ra kết luận dựa vào việc soi chiếu vào những chặng đường lịch sử mà Liverpool từng đi qua, sau những lần về nhì nuối tiếc trong lịch sử giải vô địch quốc gia Anh.

Mùa bóng đầy bi kịch 2013/14 chính là luận cứ của phe bi quan. Năm đó, Liverpool cũng ở rất gần ngai vàng Premier League, nhưng lại trượt chân theo đúng nghĩa đen vào phút cuối vì cú vồ ếch của Steven Gerrard. "The Kop" mang theo nỗi đau này nung nấu thành tham vọng trà thù ở mùa bóng sau đó. Tuy nhiên, liên tục 4 mùa nối tiếp sau cú ngã 2013/14, Liverpool đều thất bại. Thậm chí, ở 2 mùa 2014/15 và 2015/16, "The Kop" còn lần lượt về đích ở vị trí thứ 6 và 8 Premier League.

Nhóm những NHM lạc quan lại tin kỳ tích của giai đoạn 1975-1988 sẽ lặp lại. Ở mùa 1974/75 - thời điểm giải Anh vẫn còn gọi là hạng Nhất - Liverpool cũng về nhì khá đáng tiếc vì những sai lầm phút chót. Họ kém đội vô địch Derby vỏn vẹn 2 điểm vì trận thua khó hiểu trước Middlesbrough ở vòng áp chót.

Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn với cú ngã liên hoàn sau mùa 2013/14, ngôi á quân mùa 1974/75 lại mở ra kỷ nguyên huy hoàng nhất của Liverpool trong lịch sử giải vô địch quốc gia Anh. Ở 9 mùa liên tiếp sau đó, "Lữ đoàn đỏ" vùng Merseyside vô địch tới 7 lần, trong đó có cú hat-trick đăng quang từ năm 1981 đến năm 1984. Liverpool trở thành đội bóng vĩ đại nhất nước Anh (sau này bị Man United phế truất) cũng chính nhờ giai đoạn huy hoàng đó.

Liệu chặng đường lịch sử nào sẽ lặp lại: Thêm cú ngã dây chuyền hay nỗi đau thế kỷ sẽ trở thành nguồn động lực không thể lớn hơn để Liverpool tạo ra thêm kỷ nguyên vĩ đại nữa?

Juergen Klopp có quyền tự tin

Liverpool vừa trải qua phiên chợ hè trầm lặng hơn rất nhiều so với những đại gia khác ở Premier League. Họ bán đi những cầu thủ không còn giá trị sử dụng và chỉ mang về đúng một cái tên nổi bật là trung vệ Sepp van den Berg với mức giá còn chưa bằng 2 tháng lương của Paul Pogba.

Tuy nhiên, sự trầm lắng trên thị trường chuyển nhượng không thể quy đổi thành sự thiếu tham vọng của "The Kop". Tại sao phải xáo trộn đội hình đã quá ổn định? Tại sao phải thay đổi tập thể đủ khả năng vô địch tới 24/26 mùa Premier League?

Để chứng minh cho nhận định này, trang Liverpool Echo quyết định sử dụng kho dữ liệu khổng lồ của Football Manager để trấn an NHM. Football Manager là kho tàng kiến thức chứa dữ liệu của hơn 800.000 cầu thủ và 45.000 đội bóng đang hoạt động. Dựa vào phân tích của siêu máy tính, Football Manager có thể tính toán được triển vọng của đội hình, và sau đây là kết quả phân tích của máy tính cho mùa bóng 2019/20.

Máy tính phân tích Liverpool sẽ ghi được 78 bàn thắng trong mùa 2019/20, xếp nhất Premier League, nhiều hơn 3 bàn so với Man City. Dựa trên các chỉ số của hàng thủ, máy tính cũng dự đoán được "The Kop" sẽ thủng lưới 28 bàn thua trong mùa tới, xếp nhì Premier League sau Man City (26 bàn). Tỷ lệ kiểm soát bóng của Liverpool mùa tới sẽ là trung bình 60% mỗi trận, ngang ngửa Man xanh và dĩ nhiên là dẫn đầu Premier League.

Những thông số mà máy tính của Football Manager cung cấp cho độc giả chứng minh được triển vọng của Liverpool trong mùa bóng tới. Họ vẫn sẽ nằm trong top đầu của Premier League về khả năng tấn công, hàng thủ chắc chắn và sở hữu những cầu thủ giỏi về kiểm soát bóng. Đây đều là những nền tảng vững chắc để "Lữ đoàn đỏ" hướng tới mùa bóng thành công.

Sau thành công ở Champions League 2018/19, Liverpool quyết tâm vô địch Premier League mùa này. Ảnh: Getty Images.

Những tài năng tiềm ẩn đang vụt sáng

Khá nhiều NHM đang lo lắng Liverpool thực tế sở hữu đội hình không hề dày và nguy cơ xảy ra thiếu hụt chiều sâu là rất lớn khi Premier League bước đến giai đoạn căng thẳng về mật độ. Tuy nhiên, màn chào sân thành công của những cầu thủ còn khá lạ lẫm với NHM đã giải quyết được khá nhiều vấn đề.

Đầu tiên là cái tên Rhian Brewster. Tiền đạo mới 19 tuổi có trận đấu cực kỳ thành công trước Dortmund. Anh được mang theo trong chuyến du đấu của "The Kop" vì bộ ba Mane - Firmino - Salah vẫn chưa thể trở lại. Tuy nhiên, thật bất ngờ là Rhian Brewster đã khiến giới chuyên môn phải ngỡ ngàng.

Anh thi đấu ấn tượng đến mức khiến Jadon Sancho (Dortmund) phải thốt lên: “Cậu ta sẽ sớm trở thành ngôi sao lớn ở Premier League”. Thậm chí có vài nguồn tin cho rằng Sancho đang kêu gọi Dortmund chiêu mộ Brewster. Và tất nhiên Juergen Klopp sẽ không để mất viên ngọc quý này vào tay bất kỳ đội bóng nào.

Ngoài Brewter, sự xuất hiện trở lại của trung vệ Nathaniel Phillips cũng gây ngỡ ngàng. Phillips được tờ Express miêu tả là “vẻ đẹp còn tiềm ẩn ở Liverpool”. Câu chuyện về Phillips cũng khá thú vị. Sau khi bị Bolton giải phóng hợp đồng, dự định của Phillips là sang Mỹ du học. Tuy nhiên, cuộc điện thoại từ Liverpool đã đưa anh trở lại với con đường cầu thủ. Phillips vẫn còn là cái tên xa lạ với nhiều NHM Liverpool, nhưng bản thân Klopp ý thức rất rõ cầu thủ này có thể đá cặp với Virgil van Dijk trong tương lai gần.

NHM Liverpool nên tin vào Juergen Klopp. Có lẽ chúng ta giờ đây đều biết được tài năng của 2 hậu vệ cánh Andrew Robertson và Trent Alexander-Arnold - 2 cầu thủ đã đóng góp tới 26 đường kiến tạo cho Liverpool trên tất cả đấu trường mùa trước, nhiều hơn bất kỳ cặp hậu vệ cánh nào ở châu Âu.

Chính nhờ Klopp cất công “khai quật” và đào tạo những cái tên còn lạ lẫm này mà Liverpool có được cặp hậu vệ cánh siêu đẳng. Vậy nên, tương lai của Nathaniel Phillips và Rhian Brewster chắc chắn sẽ không hoài phí dưới sự chỉ bảo của chiến lược gia người Đức.

Lần cuối cùng Liverpool bước lên đỉnh cao nước Anh cách đây đã 29 năm. Trong quãng thời gian đó, "Lữ đoàn đỏ" vùng Merseyside từng trải qua nhiều quãng thăng trầm khác nhau. Có những lúc ngập trong nợ nần và đối diện nguy cơ khủng hoảng trầm trọng.

Tuy nhiên, Liverpool đã vượt qua, dần phát triển, trả hết các khoản nợ, làm ăn có lãi và giờ đây, sau khi chuẩn bị được nền tảng vững chắc, đã tới lúc họ hướng tới lần đầu tiên trong lịch sử vô địch Premier League. Đội bóng từng là gương mặt vĩ đại nhất của làng túc cầu xứ sở sương mù xứng đáng với một lần được vinh quang, và NHM hy vọng Liverpool sẽ làm được vào mùa bóng 2019/20.