Trận động đất mạnh nhất trong 25 năm xảy ra vào sáng 3/4 đúng lúc người dân chuẩn bị đi làm và đi học, tập trung vào quận Hoa Liên, nơi phần lớn là nông thôn và dân cư thưa thớt.
Sở cứu hỏa Đài Loan cho biết số người thiệt mạng vì động đất là 9, số người bị thương là 1.038 và nâng tổng số người mất tích lên 48 người, trong đó có 42 nhân viên khách sạn.
Các tòa nhà cũng rung chuyển dữ dội ở thủ đô Đài Bắc nhưng thiệt hại và gián đoạn ở đó là rất nhỏ.
Ngày 4/4, một chiếc trực thăng đã giải cứu 6 người bị mắc kẹt trong khu vực khai thác mỏ, sở cứu hỏa cho biết.
Tòa nhà đổ nghiêng sau động đất ở Đài Loan.
Cuối ngày 4/4, trung tâm chỉ huy quản lý thảm họa cho biết họ tập trung tìm kiếm các nhân viên khách sạn trên đường đến Hẻm núi Taroko - một công viên quốc gia.
Các nhà chức trách đã lên kế hoạch cử UAV và trực thăng tới để tìm kiếm và thả vật tư nếu nạn nhân được phát hiện. Trong khi đó, những người khác bị mắc kẹt khác đang dần được tìm thấy và đưa đến nơi an toàn.
Theo Cơ quan quản lý đường sắt, tuyến đường đến Hoa Liên cũng đã mở lại trước dự kiến vào 4/4, mặc dù một nhà ga nông thôn ở phía bắc thành phố Hoa Liên vẫn đóng cửa do hư hỏng.
Tại thành phố Hoa Liên, nơi công tác cứu hộ những người bị mắc kẹt trong các tòa nhà hiện đã hoàn tất, một số người phải ngủ ngoài trời qua đêm khi hàng chục dư chấn làm rung chuyển khu vực.
Theo Reuters, tại Căn cứ Không quân Hoa Liên, 6 máy bay chiến đấu F-16V bị hư hỏng nhẹ do va chạm. Tuy nhiên, chúng được cho là sẽ sớm hoạt động trở lại.
Hải Yến