Ngôi chùa 650 năm tuổi, nằm trên ngọn đồi cao nhất Phnom Penh

Chùa Wat Phnom được xây dựng vào năm 1373, tọa lạc ở độ cao 27 mét so với mặt đất - đánh dấu vị trí cao nhất tại thủ đô Phnom Penh. Ảnh: JP Klovstad.

Công trình này được xây dựng trên một ngọn đồi nhân tạo bởi một quả phụ giàu có tên là Daun Penh - sau khi một trận lũ lụt lớn đã cuốn trôi nhiều bức tượng Phật đến khu vực này. Ảnh: JP Klovstad.

Theo truyền thuyết, sự ra đời của Wat Phnom gắn liền với khởi đầu lịch sử của thành phố Phnom Penh. Ảnh: JP Klovstad.

Theo đó, năm 1372, bà Penh vớt được một cây gỗ trôi dạt trên sông. Bên trong cây gỗ là 4 bức tượng Phật. Bà đã cho đắp một ngọn đồi (phnom có nghĩa là đồi) và một ngôi chùa nhỏ (wat) ở khu vực mà ngày nay gọi là Wat Phnom. Sau này, khu vực xung quanh được gọi theo ngọn đồi (Phnom) và người tạo ra nó (Penh), vì thế mà có Phnom Penh. Ảnh: JP Klovstad.

Ngôi chùa được xây dựng theo quan niệm văn hóa của người Khmer, tạo ấn tượng mạnh mẽ ngay từ lối vào với nhiều tượng sư tử và thần Naga – loài rắn huyền thoại trong Ấn Độ giáo và Phật giáo. Naga được xem là vị thần bảo vệ các nơi linh thiêng, đồng thời là biểu tượng cho sự thịnh vượng. Ảnh: JP Klovstad.

Khi tham quan chùa, du khách không nên mặc quần áo ngắn. Bên cạnh đó, theo người địa phương, khi cúng bái bà Penh, du khách không nên cầu tình duyên. Ảnh: JP Klovstad.

Chùa cũng là nơi sinh sống của nhiều khỉ, được nuôi thả tự do trong khuôn viên. Do đó, du khách cần thận trọng và không chọc phá chúng. Ảnh: JP Klovstad.

Nếu có kế hoạch du lịch vào thời điểm lễ hội, du khách có thể tham gia lễ Chol Chnam Thmay diễn ra vào khoảng tháng 4 Dương lịch, hay lễ hội té nước Bom Chaul Chnam từ ngày 14-16 tháng 4 hằng năm. Ảnh: JP Klovstad.

Để đến chùa, du khách có thể lựa chọn đi bộ hoặc sử dụng xe tuk tuk. Từ phố Sisowath Quay, chỉ cần đi bộ khoảng 5 phút về phía bên trái và rẽ vào đường 98 để lên ngọn đồi. Chùa mở cửa từ 8:00 đến 18:00 hàng ngày, với mức giá vào cửa là 1 đô la Mỹ/vé/người. Ảnh: JP Klovstad.

Thanh Thu