Nhiệm vụ bí mật của hải quân Mỹ giúp phát lộ xác tàu Titanic 38 năm trước

Gần như ngay sau khi tàu Titanic chìm vào ngày 15-4-1912, người ta đã gắng hết sức để tìm cách trục vớt xác tàu và thi thể của những người đã chìm cùng con tàu

Nhưng công nghệ lặn thời đó còn hạn chế khiến điều này gần như là bất khả thi trong hơn 7 thập kỷ

Mặc dù nó là con tàu lớn nhất thế giới vào thời điểm đó và khoảng 1.500 người đã chìm theo nhưng phải mất 73 năm, người ta mới tìm thấy đống đổ nát dưới đáy biển.

Ngày 1-9-1985, mảnh vỡ của tàu Titanic được tìm thấy trong chuyến thám hiểm chung của sĩ quan hải quân, nhà hải dương học người Mỹ Robert Ballard cùng nhà hải dương học người Pháp Jean-Louis Michel

Nhưng ít người biết rằng, chuyến lặn ban đầu chẳng liên quan gì đến tàu Titanic cả. Đó là một nhiệm vụ bí mật nhằm tìm kiếm xác của hai tàu ngầm hạt nhân USS Scorpion và USS Thresher.

Mãi 23 năm sau, đến năm 2008, Giáo sư Robert Ballard tại Đại học Rhode Island mới tiết lộ bản chất thực sự của chuyến đi với National Geographic.

Thực ra từ năm 1982, ông Ballard đã gặp đại diện Hải quân Mỹ để đảm bảo nguồn tài trợ cho một loại công nghệ tàu lặn mới cho phép ông tìm thấy tàu Titanic.

Hải quân Mỹ đồng ý tài trợ cho dự án nhưng với điều kiện nó chỉ được sử dụng để điều tra các tàu ngầm bị chìm.

Mục tiêu của Hải quân Mỹ là tìm tàu ngầm USS Thresher bị chìm vào tháng 4-1963, và USS Scorpion gặp nạn 5 năm sau đó, vào tháng 5-1968. Chúng vẫn là những tàu ngầm hạt nhân duy nhất mà Hải quân Mỹ bị mất vào thời điểm đó.

Hải quân Mỹ đồng ý rằng ông Ballard có thể tìm kiếm tàu Titanic sau khi tìm thấy tàu ngầm và sau khi xác nhận liệu Liên Xô có đóng vai trò gì trong việc đánh chìm chúng hay không.

“Chúng tôi không thấy dấu hiệu nào cho thấy các con tàu đó bị đánh chìm do vũ khí bên ngoài”, ông Ronald Thunman, khi đó là Phó giám đốc các chiến dịch hải quân về tác chiến tàu ngầm, nói với National Geographic.

Khi nhiệm vụ còn 12 ngày, Giáo sư Ballard tìm thấy tàu Titanic nhờ linh cảm rằng con tàu đã bị tách làm đôi và để lại dấu vết qua các mảnh vỡ.

“Hải quân không mong tôi tìm thấy tàu Titanic, nên khi điều đó xảy ra, họ thực sự lo lắng bởi không biết dư luận sẽ phản ứng thế nào khi hiểu mục đích của việc lùng sục dưới đáy đại dương”, ông Ballard nói.

Và vụ chìm tàu Titanic cách đây hơn 100 năm vẫn tiếp tục hấp dẫn cho đến ngày nay bởi câu chuyện về những người sống sót, giả thuyết nguyên nhân bị chìm, cuộc tìm kiếm xác tàu kéo dài hàng thập kỷ…

Khi công nghệ tiến bộ, các công ty bắt đầu cung cấp cho khách du lịch cơ hội lặn sâu 2,4 dặm dưới biển và tận mắt nhìn thấy xác tàu.

Hồi tháng 6-2023, chiếc tàu lặn Titan với 5 người trên tàu đã mất tích và phát nổ sau 2 giờ khởi hành đi khám phá xác tàu Titanic. Điều này càng tăng thêm yếu tố huyền bí cho việc khám phá chiếc tàu chìm nổi tiếng nhất lịch sử

Theo ABC News, UNESCO và các nhà khoa học cho rằng toàn bộ xác tàu Titanic có thể biến mất vào năm 2030 do vi khuẩn ăn mòn