Phát hiện virus tương tự SARS-CoV-2 trong dơi tại Lào

Theo Bloomberg, các nhà nghiên cứu tại Viện Pasteur và Đại học Lào đang tìm kiếm các loại virus tương tự SARS-CoV-2 trong số hàng trăm loài dơi móng ngựa ở Lào.

Truy tìm nguồn gốc của virus gây COVID-19 có thể đối phó hiệu quả hơn với dịch bệnh này. Ảnh minh họa

Họ đã phát hiện 3 virus Corona ở loài dơi móng ngựa sống trong các hang đá vôi ở phía bắc của Lào có phần thụ thể giống cấu tạo protein gai của SARS-CoV-2. Đặc điểm nổi bật này giúp virus dễ truyền bệnh cho con người.

Báo cáo về phát hiện này phát hành vào thứ Sáu (17/9) được Bloomberg trích dẫn đang được xem xét để xuất bản trên Tạp chí Nature, cho thấy rằng các virus liên quan chặt chẽ đến SARS-CoV-2 tồn tại trong tự nhiên, bao gồm cả ở một số loài Rhinolophus (dơi móng ngựa).

Nghiên cứu này ủng hộ giả thuyết rằng đại dịch bắt đầu từ sự lây lan của một loại virus do dơi gây ra.

Khoảng 1.000 trường hợp nhiễm virus như vậy có thể xảy ra hàng ngày ở miền nam Trung Quốc và Đông Nam Á trong các khu vực có mật độ dơi dày đặc thuộc giống Rhinolophus, theo nghiên cứu này.

Tiến sĩ Marc Eloit, người đứng đầu bộ phận phát hiện mầm bệnh tại Viện Pasteur của Pháp, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết ba loại virus được tìm thấy ở Lào, được gọi là BANAL-52, BANAL-103 và BANAL-236, là "tổ tiên gần nhất của SARS-CoV-2".

Theo ông Eloit, những virus này có thể đã góp phần tạo nên nguồn gốc của SARS-CoV-2 và về bản chất có thể gây ra nguy cơ lây truyền trực tiếp sang người.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng thụ thể ở 3 virus Corona được phát hiện ở Lào giống với của SARS-CoV-2 hơn là virus RaTG13 phát hiện trước đó ở loài dơi tại tỉnh Vân Nam, Trung Quốc. Trong đó, BANAL-236 có liên kết thụ thể gần như giống hệt của SARS-CoV-2.

Được biết, nhóm nghiên cứu đã phân tích 645 cá thể dơi từ 46 loài khác nhau, bắt được ở 4 địa điểm thuộc tỉnh Vientiane và Oudomxay của Lào, trong giai đoạn từ tháng 7/2020 đến tháng 1/2021.

Tiến sĩ Maria Van Kerkhove, trưởng nhóm kỹ thuật của Tổ chức Y tế Thế giới về COVID-19 đánh giá, "bài báo này thực sự thú vị và chúng tôi cần nhiều nghiên cứu hơn về nó".

Theo các nhà khoa học, người làm việc gần các hang động như thu gom phân dơi có nguy cơ phơi nhiễm cao với virus. Việc xác minh liệu những virus này từng lây sang người hay chưa sẽ cần thêm thời gian nghiên cứu. Các nhà khoa học cũng cần tìm hiểu liệu những người từng phơi nhiễm có phát triển miễn dịch phần nào với virus Corona hay không.

T.Toàn