Văn hóa cà phê ở Thung lũng Silicon

Một góc quán Coupa Café ở Thung lũng Silicon. Nguồn: Forbes.

Có nhiều góc phố và quán cà phê trên khắp Vịnh, nơi bạn có thể thấy các doanh nhân thảo luận về công ty của họ với các nhà đầu tư, nhân viên tiềm năng, luật sư và các chuyên gia dịch vụ khác.

Tại Thung lũng Silicon, những cuộc họp này thường diễn ra tại một số quán nổi tiếng như Café Barrone, Dharma Coffee, Coupa Café, Red Rock Café và nhiều cửa hàng Peet’s and Philz trong vùng.

Do văn hóa này không phổ biến ở các khu vực thương mại khác trên thế giới, đôi khi chúng tôi hỏi tại sao có quá nhiều cuộc họp - đặc biệt là những buổi họp mặt lần đầu - diễn ra tại các quán cà phê. Đây là những gì chúng tôi biết.

Tổ chức một cuộc họp trong quán cà phê thân mật và dấu hiệu không chính thức của Thung lũng. Và nhân tiện, nếu diện bộ vest ba mảnh trong buổi họp mặt tại quán cà phê, bạn là một kẻ ngoài cuộc. Jeans và một chiếc áo thể thao sẽ giúp bạn phù hợp với khung cảnh nơi đây hơn.

Mặc dù các quán cà phê nổi tiếng là ồn ào và đông đúc, họp mặt tại quán cà phê có thể mang lại sự riêng tư hơn nhiều so với cuộc họp tại văn phòng. Gặp ai đó ở quán cà phê là chuyện nhỏ, nhưng đưa một người bên ngoài vào văn phòng cho thấy chủ đề bạn thảo là nghiêm túc. Hơn thế nữa, mọi người có thể nghe lén những mẩu chuyện trong cuộc thảo luận của bạn.

Buổi họp tại quán cà phê ngắn thì kéo dài hai mươi phút, dài là một giờ, tùy thuộc mức độ quan tâm của mọi người. Khi một ý tưởng được quan tâm, mọi người sẽ ở lại lâu hơn.

Ngược lại, họ có thể thoải mái từ chối do không có thức ăn để đợi và do không có bữa ăn nên không ngồi tiếp. Có điều thú vị, tại cuộc họp tại quán cà phê, trong khi tỏ ra quan tâm, câu chuyện lại thể hiện sự ít kỳ vọng để mọi người tiếp tục theo dõi hoặc theo đuổi đến cùng.

Cuối cùng, không giống như một cuộc họp trong văn phòng hay hội nghị, quán cà phê là một khu vực trung tính, nơi mọi người nhìn và thể hiện một cách “bình đẳng” (mặc dù chúng tôi biết điều đó không thực sự đúng).

Các cuộc họp diễn ra tại văn phòng và phòng hội nghị, đặc biệt là khi có một bảng trắng, thảo luận yên tĩnh và yêu cầu phải có nhiều thời gian hơn. Sau cuộc họp mặt đầu tiên, có một thứ tự các buổi họp mặt như sau: cà phê, ăn trưa, buổi uống, ăn tối, mời tham gia một sự kiện thể thao... Mỗi loại trong số này thể hiện mức độ quan tâm khác nhau giữa các bên.

Thông thường, các cuộc họp diễn ra từ 8 giờ sáng đến 6 giờ tối. Tuy nhiên, khi quan tâm hơn, mọi người sẽ sẵn sàng gặp mặt vào bữa sáng sớm hoặc vào buổi tối. Hiếm khi mọi người gặp nhau trong bữa ăn tối trừ khi mối quan hệ đó là quan trọng hoặc có lý do chính đáng, chẳng hạn do lịch làm việc quá bận. Một bữa ăn trưa là điển hình hơn, giống như là uống sau giờ làm việc. Lời mời tham gia một sự kiện thể thao ít gặp hơn.

Ở thung lũng Silicon, việc kinh doanh diễn ra ở khắp nơi, trong xe, trên đường phố, trong các quán cà phê, ở nhà và bất kể sự khác biệt về múi giờ.

Michelle E. Messina - Jonathan C. Baer / Alpha Books - NXB Thế giới