Đời sống Ký ức mưa

Ngày ấy, biết bao bỡ ngỡ khi tôi bước chân đến vùng đất phương Nam đầy nắng và gió. Miền sông nước bốn mùa hoa thơm trái ngọt. Thú vị biết bao, khi chèo xuồng trên các con kênh ngắm nhìn hoàng hôn trên ruộng lúa, lắng nghe tiếng gió rừng xạt xào, mùi hương tràm thoang thoảng; nghe những làn điệu dân ca mà lòng gợn lên nỗi buồn man mác. Và cũng từ nơi đây, tôi đã quen em - cô gái miền Tây hiền lành, chất phác… Vì nhiều lý do khác nhau, em đã bỏ lên Sài Gòn lập nghiệp. Chúng tôi đành phải chia tay, nhưng trong lòng vẫn nhiều lưu luyến, vấn vương.

Một thời gian sau, tôi được chuyển công tác để về Huế. Từ miền Tây đến Sài Gòn, tôi mong tìm gặp em nhưng chỉ biết em đang trọ ở đường X., quận Y. mà không nhớ được số nhà. Mò mẫm tìm đường và cũng may là không quá lâu tôi cũng đã tìm được nhà. Nhưng hỡi ôi, em đã đi vắng! Đợi mãi ở quán nước ven đường mà vẫn không thấy em. Trời cũng đã nhá nhem tối. Bỗng bóng em từ đâu đạp xe đang hối hả về nhà. Tôi và em mừng lắm khi bất ngờ gặp lại nhau ở nơi đất khách quê người.

Em ở trọ trong ngôi nhà nhỏ cũ kỹ, ẩm thấp ở ven đô, nhưng đất vườn rộng mênh mông, xung quanh vắng vẻ, cỏ dại um tùm. Ở một mình, cứ tối đến là cửa đóng then cài không dám bước chân ra khỏi nhà. Vừa theo học đại học vừa làm thêm ở một công ty, có khi đến khuya em mới về. Lần đầu bước chân đến chốn đô thị phồn hoa mà không bà con thân thích, biết bao vất vả, khó khăn em phải vượt qua, mà theo em là mong sao thoát được cái nghèo, cái khổ, có tiền để gửi về cho gia đình. Với chiếc xe đạp cũ kỹ, ngày ngày em phải đi và về vài chục cây số từ nhà đến chỗ học rồi đến công ty. Chuyện trò mà quên cả ăn tối, cũng đã muộn, em làm hai gói mì tôm rồi ra vườn hái một nắm rau càng cua cho vào tô cho có rau xanh và không quên đưa thêm cho tôi vài quả ớt. Em nói, người Huế ăn mà thiếu ớt thì không chịu đâu. Đói bụng, tôi ăn mỳ một cách ngon lành.

Trời bỗng nổi sấm chớp và mưa to, nước đổ ầm ầm trên mái tôn. Mưa dột khắp nơi và tạt vào nhà, nước lênh láng. Tôi phụ giúp em một tay để chốt chặn các cửa, hứng và quét nước ở sàn nhà. Cả người tôi ướt đẫm. Em lấy chiếc áo khoác của em cho tôi thay để đỡ lạnh. Ngoài kia mưa vẫn xối xả như chưa bao giờ được mưa… Đã khuya, tôi ra về nhưng em ngăn lại, nước ở sân và con hẽm đã ngập sâu. Đường thì vắng ngắt, im lìm, tối đen. Mưa vẫn trút dữ dội hơn. Em nói, ở Sài Gòn đã mấy năm nhưng chưa bao giờ thấy một trận mưa khủng khiếp đến như thế. Mờ sáng, tôi chào em ra về để còn kịp chuyến tàu ra Huế. Tiễn tôi ra cổng với đôi mắt đỏ hoe, em nắm chặt tay tôi như không muốn rời xa…

Đã ba mươi lăm năm trôi qua, em cũng như tôi tóc cũng đã ngả màu, con cái cũng có đứa đã lấy vợ, gả chồng… Có dịp vào Sài Gòn, tôi được gặp lại em. Từ ô tô bước ra, trong bộ váy xám đen dài đến chân với nhiều nét hoa văn, trông em thật lộng lẫy. Em đưa tôi đi chơi khắp thành phố rồi về thăm nhà. Mừng là mơ ước ngày xưa của em đã trở thành hiện thực. Ngôi nhà ba tầng ở mặt tiền khang trang, ngoài ra em còn có thêm một vài căn hộ chung cư, vài lô đất ở thành phố đang được giá. Hiện, em đang chủ của một cửa hàng điện tử lớn. Ngoài kia trời bỗng đổ mưa lúc nào tôi cũng không hay. Qua ô cửa, ánh mắt em nhìn về bầu trời xa xăm. Không gian thật yên ắng mặc dù ngoài kia mưa rơi ngày càng nặng hạt.

Trở về với Huế, lòng tôi như còn ướt về một nỗi nhớ miền xa…

LINH THIỆN