Phát hiện mới về sinh vật 'bất tử', chuyên gia mừng ra mặt

Tardigrade ( gấu nước) khiến giới khoa học bất ngờ khi là loài sinh vật có sức sống "bất tử". Điều này xuất phát từ việc chúng có khả năng tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt, bao gồm cả mức bức xạ cao gấp gần 1.000 lần liều gây tử vong cho con người. Trong số khoảng 1.500 loài tardigrade đã biết, các chuyên gia mới chỉ nghiên cứu kỹ một số loài.

Theo nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Science, các chuyên gia đã giải mã bộ gen của một loài tardigrade. Qua đó, họ xác định hàng nghìn gen của gấu nước hoạt động mạnh mẽ hơn khi tiếp xúc với bức xạ.

Quá trình này cho thấy loài gấu nước có một hệ thống phòng thủ tinh vi khi vừa bảo vệ DNA khỏi tổn thương do bức xạ vừa sửa chữa các đứt gãy nếu xảy ra.

Nhóm nghiên cứu hy vọng những khám phá mới về loài tardigrade có thể mở ra nhiều ứng dụng như bảo vệ phi hành gia khỏi bức xạ khi thực hiện các nhiệm vụ vũ trụ, xử lý ô nhiễm hạt nhân, điều trị ung thư...

Tardigrada là sinh vật có 8 chân, kích thước trung bình khoảng 0,5 mm. Vậy nên, chúng chỉ nhìn thấy rõ dưới kính hiển vi. Gấu nước sinh sản bằng cách đẻ trứng và con non nở ra đã có đầy đủ tế bào của con trưởng thành, sinh trưởng bằng cách phân chia tế bào.

Loài Tardigrada có kích thước siêu nhỏ bé có khả năng thích nghi với mọi bề mặt môi trường: núi băng tuyết, đáy biển sâu, cát, đất, đá…

Gấu nước cũng sinh tồn trong những môi trường sống khắc nghiệt nhất bao gồm: nơi có nhiệt độ không tuyệt đối (-273,15 độ C) đến trên nhiệt độ sôi của nước (100 độ C), độ phóng xạ cao hay áp suất nước lớn. Trong khi nhiều loài khác không thể tồn tại thì gấu nước vẫn sống khỏe và phát triển tốt.

Mời độc giả xem video: Ba sinh vật đi ngược thuyết tiến hóa, là kẻ thù của chính mình.

Tâm Anh (theo LS)