Hơn 30 năm trước, lòng tham của một người Mỹ đã khiến mạng lưới thông tin của cơ quan tình báo hùng mạnh nhất thế giới CIA (Cục Tình báo Trung ương Hoa Kỳ) gần như bị phá hủy. Đó là Aldrich Ames - người sau đó bị kết tội phản quốc vì đã bán thông tin để đổi cuộc sống xa hoa cho vợ mình. Vậy vụ việc được đưa ra ánh sáng như thế nào?
Đó là Rem Krasilnikov, người đã phát hiện được gần 20 gián điệp của CIA và nhiều điệp viên hoạt động dưới vỏ bọc ngoại giao. Nỗ lực của ông đã làm tê liệt hoạt động của tình báo Mỹ ở Liên Xô vào cuối những năm 1980.
Hoạt động gián điệp và phản gián luôn song hành. Trong Chiến tranh Lạnh, phương Tây và Liên Xô là 2 thái cực và cả KGB và CIA đều liên tục bắt giữ điệp viên và tịch thu công cụ hoạt động gián điệp của lẫn nhau.
Sau hàng loạt 'giao dịch' với CIA, trao đi nhiều thông tin mật và nhận về không ít lợi ích tài chính, Adolf Tolkachev đột nhiên biến mất vào cuối năm 1982.
Điệp viên thành công nhất mà Mỹ từng có trong 2 thập kỷ trong Chiến tranh Lạnh, kẻ đã giúp Mỹ tiết kiệm được ít nhất 2 tỷ USD chi phí cho nghiên cứu và phát triển vũ khí, đã biến mất, bất chấp mọi phương cách liên lạc của CIA.
Những năm 1980, vụ án gián điệp Adolf Tolkachev gây chấn động khắp Liên Xô bởi những thông tin ông ta cung cấp cho người Mỹ có giá trị ước tính đến hàng chục tỷ USD.
Ngoài yếu tố con người và sự khổ luyện, các trang thiết bị tối tân và vũ khí siêu đẳng, trong đó có súng cá nhân với các tính năng kỹ - chiến thuật vượt trội…, đã góp phần tạo nên chiến công và thương hiệu của lượng đặc nhiệm Alpha Nga.
Nhưng trên thực tế, hoạt động bí mật trong thời gian 8 năm, cuối cùng Tolkachev bị phát hiện do sự phản bội của nhân viên Edward J. Howard, một nhân viên bị CIA sa thải, đã tìm cách trả thù bằng cách bán bí mật về Tolkachev cho KGB. Howard đã qua mặt sự giám sát của FBI và trở thành sĩ quan CIA đầu tiên đào thoát đến Moscow.