Nơi tiêu thụ dầu ăn lớn nhất trên thế giới đang khan hiếm nguồn cung

Sản lượng dầu cọ ở Malaysia đang trên đà suy yếu nhất trong vòng 5 năm khi các chủ đồn điền phải xoay sở với tình trạng thiếu lao động tồi tệ nhất từ trước đến nay ở nước trồng dầu cọ lớn thứ hai thế giới, và sản lượng thấp có khả năng kéo dài đến hết tháng Ba.

Khai thác dầu cọ tại Malaysia.

Theo Nageeb Wahab, giám đốc điều hành tại Hiệp hội Dầu cọ Malaysia - một nhóm những người trồng cọ đại diện cho 40% diện tích trồng cọ, sản lượng của nước này có thể giảm xuống dưới 18 triệu tấn trong năm nay. Đó là mức giảm ít nhất là 6% so với năm ngoái và là mức sản lượng hàng năm thấp nhất kể từ năm 2016.

Palm, loại dầu ăn được tiêu thụ nhiều nhất tại đây, đã là động lực hàng đầu cho sự tăng trưởng giá năm nay trên các thị trường dầu thực vật toàn cầu. Nguồn cung thấp hơn ở Malaysia và thảm họa cây trồng ở Canada, quốc gia trồng cải dầu hàng đầu, trùng hợp với việc nhu cầu bị kìm hãm khi các nền kinh tế mở cửa trở lại. Dầu cọ đã nhiều lần ghi được những kỷ lục mới về giá, trong khi dầu canola leo lên mức cao nhất mọi thời đại và dầu đậu nành đã đạt mức cao nhất trong 13 năm vào tháng 5.

“Ngay cả trước khi xảy ra đại dịch, chúng tôi đã thiếu nhân công - chủ yếu là người thu hoạch - nhưng điều đó chưa bao giờ tồi tệ như thế này,” Nageeb nói qua điện thoại từ Kuala Lumpur. “Sự thiếu hụt ngày càng trở nên tồi tệ hơn qua từng tháng. Đây là một cuộc khủng hoảng lịch sử của người lao động và nó gây ra tình trạng thiếu hụt sản xuất trong nhiều năm ”.

Nageeb cho biết, lợi suất sẽ giảm dần vào cuối năm và có thể sẽ vẫn yếu trong quý đầu tiên của năm 2022. Sản lượng có thể cải thiện trong quý II năm sau, nhưng với điều kiện là các máy gặt - bao gồm 32.000 lao động nước ngoài mà chính phủ đã chấp thuận - được phép nhập cảnh vào nước này.

Hơn nữa, việc thiếu những người thu hoạch có tay nghề cao trong các điền trang đã để lại những chùm quả tươi bị thối rữa trên cây, ngăn cản người nông dân tận dụng lợi nhuận từ việc tăng giá kỷ lục của cọ. Điều đó cũng có nghĩa là họ đã “lỡ thuyền” vào những tháng sản xuất cao của vụ mùa thường kéo dài từ tháng 8 đến tháng 10, Nageeb nói.

Nageeb nói: “Chúng tôi chưa bao giờ có sản lượng cao trong năm nay vì mất mùa cao. Ngành công nghiệp này đang mất khoảng 20% -30% sản lượng tiềm năng trong năm nay và sẽ mất khoảng 20 tỷ ringgit (4,8 tỷ USD) doanh thu so với năm ngoái.

Thủ tướng Malaysia Ismail Sabri Yaakob đã đưa ra một tia hy vọng về tình trạng thiếu lao động, hôm thứ Sáu cho biết nước này sẽ cho phép những lao động nhập cư đã được tiêm phòng đầy đủ vào ngành trồng trọt tùy từng trường hợp, mặc dù hạn ngạch và ngày đến chưa được quyết định cụ thể.

Sự kết hợp bất ổn của các vấn đề sản xuất, do thời tiết hoặc các hạn chế về coronavirus, và nhu cầu toàn cầu trỗi dậy có nghĩa là ngành công nghiệp dầu đang ở giữa thời kỳ chưa từng có. Marcello Cultrera, nhà môi giới và quản lý bán hàng tổ chức tại Phillip Futures ở Kuala Lumpur cho biết: “Chúng tôi đang ở trong vùng nước chưa được thăm dò vì giá cao nhất trong lịch sử và sự biến động giá cả rất lớn.”

Huy Hoàng (Theo Bloomberg)