Hình tượng hổ trên thạp đồng Vạn Thắng được tạo tác theo lối tả thực rất sinh động. Con hồ rướn mình về phía trước, mõm ngoạm ngang lưng con mồi...
Loài hổ vốn dữ tợn, mạnh mẽ, nhưng qua những hiện vật được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Quốc gia, cách cha ông chúng ta thể hiện hình tượng hổ trong suốt dòng chảy lịch sử mỹ thuật Việt cho thấy cái nhìn thật khác.
Trong văn hóa của người Việt, con hổ hay được gọi là 'ông ba mươi' là loài vật linh thiêng, biểu tượng của sự hùng cường, thể hiện sức mạnh vô song, uy quyền. Hình tượng Hổ có trong tâm linh, tôn giáo, tín ngưỡng đến văn học, mỹ thuật…
Hình tượng hổ có lịch sử lâu đời trong văn hóa Việt Nam. Cùng với diễn trình lịch sử, văn hóa Việt Nam, hình tượng hổ có những diễn biến và ý nghĩa tương ứng, từ ý nghĩa tâm linh, tôn giáo, tín ngưỡng, biểu tượng vương quyền đến những vật dụng, trang trí đời sống sinh hoạt thường nhật trong dân gian.